Kiedy Devin Propeck-Silva, 38-letni właściciel firmy z Portland w stanie Oregon, poznaje kogoś nowego, przedstawienie przebiega według tego samego scenariusza. Kiedy dowiadują się, że jestem mężatką, pytają, ile mam dzieci. (Nie mam). Potem pytają, kiedy planujemy mieć dzieci. (Nie jesteśmy.)
Wtedy atmosfera się zmienia, a Propeck-Silva próbuje wypełnić ciszę, zapewniając osobę, że ona i jej mąż Matt kochają dzieci (są dumnymi ciotką i wujkiem!), mimo że nie chcą mieć własnych dzieci. Czuję, że muszę wyjaśnić swoją decyzję i wyjaśnić, że nie jestem potworem – mówi.
Dla tych, którzy z wyboru są bezdzietni, zdezorientowane i krytyczne reakcje nie są niczym nowym. W 1974 roku Marcia Drut-Davis, 34-letnia nauczycielka zastępcza, doświadczyła tego na zupełnie nowym poziomie, występując w odcinku programu telewizyjnego 60 minut w którym producenci podążali za nią i jej ówczesnym mężem Warrenem, gdy przekazali jego rodzicom wiadomość, że nie zamierzają mieć dzieci. Drut-Davis twierdzi, że w ciągu jednego dnia od wyemitowania odcinka znalazła się na czarnej liście swojego okręgu szkolnego i grożono jej śmiercią – a wszystko dlatego, że wyznała radykalne przekonanie, że nie chce być matką.
„Byłem przerażony” – mówi o reakcji Drut-Davis, obecnie 84-letni. Przez wiele lat milczałem w tej sprawie. Nie powiedziałem ani słowa. Być może nie jest zaskoczeniem, że jej ówczesny mąż nie poniósł takich samych konsekwencji, mówi. Nie miało to wpływu na jego pracę; nie miało to wpływu na jego przyjaźnie. Moje były. Byłem mniej niż ślimakiem na dnie oceanu. Przenieśmy się o 50 lat – poprzez wzrost liczby kobiet na rynku pracy, feminizm trzeciej fali i
Powiązana historia
-
Zakazy aborcji wpływają na wybory kobiet w szkołach wyższych
Claire Guentz , 35-letnia agentka nieruchomości i influencerka z Raleigh w Północnej Karolinie, często omawia swoją decyzję o rezygnacji z macierzyństwa w obecności prawie 150 000 obserwujących ją osób i tylko nielicznie spotyka się z reakcją zwrotną. Pojawiło się kilka wiadomości na temat tego, jak zadaniem kobiety jest pozostawanie w domu, ale nawet ich nie przyjmuję do wiadomości, mówi Guentz. Ogólnie rzecz biorąc, mam wrażenie, że 95 procent opinii, które otrzymałem, było bardzo pozytywnych.
Jednak presja na reprodukcję utrzymuje się pomimo rosnącej liczby osób, które mówią „nie” w związku z rodzicielstwem. (Według Urzędu Spisu Ludności USA w 2023 r. 43 procent domów w USA było bezdzietnych, co oznacza wzrost o 7 procent w porównaniu z 2012 r.).
Mamy tendencję do myślenia o macierzyństwie jako o naturalnej części bycia kobietą, mówi dr Amy Blackstone, profesor socjologii na Uniwersytecie w Maine i autorka książki Bez dzieci z wyboru: ruch na nowo definiujący rodzinę . Pokolenie Z nalegało, aby otwarcie i bez przeprosin rozwikłać powiązanie, ale tak się nie dzieje, ponieważ jest tak głęboko zakorzenione w wielu naszych instytucjach społecznych. Od tego zależy religia. Od tego zależy nasza gospodarka. Od niej zależy instytucja rodziny (w przeważającym rozumieniu).
Kiedy więc kobieta decyduje się zerwać to połączenie z własnych powodów, ludzie rzeczywiście mają pewne przemyślenia. Wciąż od czasu do czasu słyszymy, że jesteś mniej kobietą lub nie jesteś prawdziwą kobietą, chyba że masz dzieci – zauważa Blackstone. Dodaje, że nawet dzisiaj często słyszy się o jej egoizmie.
W czasach, gdy prawo kobiety do wyboru jest wciąż przedmiotem debaty politycznej i ideologicznej, decyzja o nieposiadaniu dziecka w ogóle może pozostać najbardziej radykalna ze wszystkich – pozostawiając wiele kobiet poczucia osamotnienia lub wykluczenia. Ale to się zmienia na szczęście, na szczęście.
JOE LINGEMAN
Rośnie ruch „bez dzieci z wyboru”.
Jeśli spędzasz więcej niż pięć minut tygodniowo w mediach społecznościowych, prawdopodobnie zauważyłeś wzrost liczby treści pozbawionych dzieci – niezależnie od tego, czy są to posty Cool Aunts o ich wycieczce do Paryża w ostatniej chwili, czy DINKS (skrót od podwójnego dochodu, pary bez dzieci) zachwycający się swoimi złotymi bazgrołami. (Guentz i jej mąż, którzy mają dwa własne psiaki, lubią nazywać siebie DINKWADami – podwójne dochody, bez dzieci, z psem.) Konta poświęcone stylowi życia bez dzieci, np. @childfreebff Tymczasem gromadzą setki tysięcy wyświetleń.
Nie są to jedynie trendy na TikToku, ale zwiastun stanu rodzicielstwa – a raczej nierodzicielstwa. Jedno z badań przeprowadzonych przez Pew Research w 2021 r. wykazało, że 44 procent osób niebędących rodzicami w wieku od 18 do 49 lat nie miało zbyt dużego prawdopodobieństwa posiadania dzieci lub w ogóle go nie posiadało – co stanowi wzrost o 7 procent w porównaniu z 2018 rokiem.
Powiązana historia
-
Ten atak serca atakuje młode, aktywne kobiety
Powody, dla których kobiety decydują się na bycie bezdzietnymi z wyboru (preferowane określenie tych, które podjęły świadomą decyzję w porównaniu do tych, które są bezdzietne ze względu na okoliczności), są tak różnorodne, jak same kobiety. Dla wielu decyzja wynikała z faktu, że nigdy nie odczuwały silnego pociągu do macierzyństwa.
Christina, 40-letnia menedżerka ds. operacji cyfrowych w Nowym Jorku, pamięta, jak jako dziecko trzymała lalki w czasie zabawy i miała ambiwalentne uczucia co do idei bycia mamą. Myślała, że wraz z wiekiem wzrośnie w niej to pragnienie, ale gdy miała ponad 20 lat, gdy obserwowała, jak garstka starszych koleżanek decyduje się zostać samotnymi matkami, zdała sobie sprawę, że nigdy tego nie zrobi.
Widząc, jak dokonują naprawdę ostatecznego wyboru, stało się jasne, że to nie dla mnie, mówi.
JOE LINGEMAN
Według Blackstone niektóre kobiety podejmują decyzję, kierując się trudnymi zasadami współczesnego życia w roku 2024. Według niej dla pokolenia Z, a nawet pokolenia milenialsów, środowisko i gospodarka to dwa główne powody. Ślad węglowy, jaki dziecko może pozostawić i/lub koszty jego wychowania przez (przynajmniej) 18 lat są po prostu zbyt głębokie, aby je zignorować, a mentalność wcześniejszych pokoleń, jak się dowiemy, jest po prostu nierealistyczna.
W ciągu 15 lat badań Blackstone odkryła również, że niektóre kobiety nie chcą narażać na szwank pierwotnej relacji ze swoim partnerem. Samotne kobiety mogą chcieć chronić starannie zaplanowane życie, które założyły. W przypadku innych wybór może być obciążony emocjami, ponieważ zmagają się z problemami, które mogą obejmować nieszczęśliwe lub traumatyczne dzieciństwo – co jest prawdopodobnie najczęstszą przyczyną, mówi dr Nicoletta C. Skoufalos, psycholog mieszkająca w Nowym Jorku. Ludzie mogą nie ufać swojej zdolności do stworzenia nowego, zdrowego typu rodziny z własnym dzieckiem. (Bosonoga Contessa Ina Garten powiedziała BBC News, że ona i jej mąż Jeffrey nigdy nie mieli dzieci, ponieważ nie chciała odtwarzać swojego dzieciństwa).
Zdaniem Skoufalos bardzo realny wpływ porodu na organizm może również dać do myślenia – niezależnie od tego, czy kobieta jest elitarną sportsmenką, która nie chce przerywać kariery, czy też osobą, która przeżyła zaburzenia odżywiania i uczy się akceptować swoje ciało. Nie wspominając już o tym, że Stany Zjednoczone mają najwyższy wskaźnik umieralności matek wśród krajów o wysokich dochodach, co oznacza, że decyzja o posiadaniu dziecka sama w sobie stanowi niestety ryzyko dla zdrowia. Ostatecznie decyzja o posiadaniu dziecka lub jego nieposiadaniu jest decyzją osobistą i często nie jest łatwo podjęta.
JOE LINGEMAN
Decyzja o posiadaniu dziecka jest dla niektórych czarno-biała, ale wielu z nich gubi się w szarościach.
Nawet kobiety, które są całkiem pewne, że nie chcą dzieci, mogą dać się wciągnąć w zastanawianie się, co by było, gdyby. Dla niektórych poczucie żalu jest ogromne, podczas gdy inni martwią się, kto ich odwiedzi lub zaopiekuje się nimi, gdy będą stare. Jeszcze inni obawiają się pozostawienia trwałego dziedzictwa, gdy tylko pozbędą się tej śmiertelnej cewki.
Dobra wiadomość, mówi dr Karin Arndt, psycholog kliniczny w Waszyngtonie, jest taka, że spędzanie czasu w tej szarej przestrzeni jest w porządku. Co tydzień rozmawiam z wieloma kobietami i wiele z nich zmaga się z ambiwalencją – mówi. W tej kulturze nie jesteśmy przyzwyczajeni do siedzenia w napięciu związanym z niewiedzą i jesteśmy przeszkoleni, że musimy szybko uzyskać odpowiedź. Terapia to miejsce, w którym możemy się z tym zmierzyć i nie musimy od razu szukać odpowiedzi.
Powiązana historia
-
Jak podejmować lepsze decyzje, zdaniem ekspertów
Oczywiście, jeśli posiadanie biologicznego dziecka jest dla Ciebie warunkiem rodzicielstwa – a zamrożenie komórki jajowej nie jest realną opcją – czas nie jest nieskończony i w końcu będziesz musiała podjąć decyzję, potencjalnie zanim poczujesz się na to w 100% gotowa. Arndt zaleca okres kontemplacji, aby wyjaśnić swoje prawdziwe pragnienia. Postaraj się uważnie słuchać siebie – nie tylko najwyższej warstwy swojej psychiki, czyli świadomego umysłu, który ma racjonalny sens z perspektywy za i przeciw – ale na głębszym poziomie – mówi. I zrób trochę miejsca dla nieświadomości, słuchając snów lub czytając poranne strony.
Jako osoba, która przeszła przez proces decyzyjny, Propeck-Silva zaleca podejście szczegółowe: analizowanie swojego dnia. Jeśli ktoś to kwestionuje, ważne jest, aby pomyśleć o tym, jak wygląda teraz jego codzienne życie, a także o tym, jak będzie wyglądać jego najgorszy dzień, a potem, jak będzie wyglądać jego codzienne życie w najgorszy dzień z dziećmi – mówi.
Pamiętaj też, że decyzja należy do Ciebie (z udziałem partnera lub bez). Zasięganie porad i rad u przyjaciół i rodziny może być uzasadnione, ale ostatecznie to ty będziesz wychowywać to dziecko. Pomocna może być również świadomość, że chociaż jest to poważna decyzja, nie ma jednej właściwej odpowiedzi. A możliwość kontemplacji tego wyboru jest w ogóle przywilejem, zarówno społeczno-ekonomicznym, jak i fizjologicznym; perspektywa jest tutaj kluczowa.
Zabezpiecz swoje rozmowy przed dziećmi: Krótka rozmowa może być wystarczająco dziwna bez pytań typu: Kiedy będziesz mieć dzieci? wchodząc na czat, zwłaszcza gdy odpowiedzi typu „nigdy nie przerywają rozmowy” (i potencjalnej nowej przyjaźni) utknęły w martwym punkcie. Kiedy masz do czynienia z taką sytuacją, Blackstone zaleca przeformułowanie pytania w taki, który kontynuuje dialog, zmieniając jednocześnie temat. Najlepszą odpowiedzią jest „Nie, ale jedna rzecz, która mnie naprawdę pasjonuje, to ____” – mówi. W zależności od czasu i sytuacji mógłbym powiedzieć, że narty, wino albo że przez sześć lat grałem w derbach na rolkach. Dzięki temu możesz przejść do tematu, o którym mogą rozmawiać obie strony – co przynosi korzyści obu stronom.
JOE LINGEMAN
Odwrotną stroną wyeliminowania jednej możliwości jest otwarcie drzwi dla wielu innych.
Kobietom, które zdecydowały się nie mieć dzieci, dr Arndt zachęca do znalezienia pasji do jazdy.
Co tworzysz? Co w Twoim życiu stanowi dla Ciebie wyzwanie? Jaki jest twój tygiel, jak to ująłem – ogień, w którym tworzysz złoto? Zwykle nie widzimy ani nie słyszymy o modelach tego, co to znaczy być w wieku od 30 do 60 lat, które nie wiążą się z wychowywaniem dzieci. Jak mogłyby wyglądać te lata, jeśli rodzisz coś w swoim życiu i nie ma to nic wspólnego z prawdziwymi dziećmi?
Dla Guentz oznaczało to zakładanie ekscytujących przedsięwzięć biznesowych. Dla Christiny oznaczało to satysfakcjonującą równowagę między pracą, podróżami i wolontariatem. Dla Propeck-Silvy oznaczało to realizację marzenia o remoncie 43-metrowego jachtu i planowaniu rejsu dookoła świata. Nie znajdziesz tu smutnych, samolubnych i znudzonych kobiet. I jak na razie prawie wcale nie żałują swojego wyboru. Czuję się rozpieszczona” – Propeck-Silva mówi o swoim stylu życia bez dzieci. Spędzam ten wartościowy czas z moim partnerem. Każdy weekend jest jak wakacje.
Powiązana historia
-
Pierwszy żeński stadion sportowy już otwarty
Jak się okazuje, według ostatnich badań, ten brak żalu dotyczy wielu osób bezdzietnych kilkadziesiąt lat później. Na przykład w przypadku dorosłych mieszkańców stanu Michigan, którzy ukończyli 70. rok życia, liczba rzeczy, które chcieliby zmienić w swoim życiu, była stosunkowo stała, niezależnie od tego, czy mają dzieci, czy nie.
Dla Drut-Davis, która stała się zwolenniczką ruchu na rzecz wolności dziecka z wyboru i napisała dwie książki na temat swoich doświadczeń, ustalenia te potwierdzają. Choć przyznaje, że dla Kodaka zdarzają się chwile żalu – na przykład zobaczenie zdjęcia koleżanki mamy trzymającej na rękach noworodka w szpitalu – ale były one ulotne i zdarzały się rzadko. Małe winietki zawsze są urocze, ale nie cały obraz – mówi.
Kiedy Drut-Davis zastanawia się nad pełnym obrazem swojego życia, żałuje tylko jednego – że zbyt się bałam, aby wcześniej poruszyć ten temat – mówi. Musimy być dumni z naszego wyboru, tak jak rodzice ze swojego wyboru.
Fotografia autorstwa Joe Lingemana ; Stylizacja rekwizytów autorstwa Nicole Louise
Amy Wilkinson jest redaktorką ds. rozrywki w witrynie Meltyourmakeup.com, gdzie redaguje artykuły na okładkach gwiazd i pisze artykuły o zdrowiu. Wcześniej piastowała stanowiska redaktorskie w Entertainment Weekly i MTV News. W 2021 roku Amy ukończyła 600-godzinne szkolenie nauczycielskie w Core Pilates NYC, aby zostać wszechstronnie przeszkoloną instruktorką Pilates.
