Życie tych olimpijek już nigdy nie będzie takie samo. I to jest dobra rzecz.

Zdobycie medalu olimpijskiego to największe marzenie większości sportowców. Jest to kulminacja całego życia pełnego ciężkiej pracy, poświęceń i determinacji. Ta olimpijska chwała z dnia na dzień tworzy celebrytów, zmienia zwykłych fanów w zagorzałych fanów, a obecnie wywołuje mnóstwo wirusowych memów. To także sprawia, że ​​sportowcy są bardzo, bardzo zmęczeni.

Wystarczy zapytać Alex Spiff Sedrick, amerykańską zawodniczkę rugby, która 30 sierpnia w Paryżu strzeliła gola w ostatniej sekundzie i zapewniła swojej drużynie pierwszy w historii medal – brąz. Po trzech dniach rywalizacji i rozgrywaniu wielu meczów dziennie gracze przeprowadzili wywiad o północy, po którym nastąpił cały dzień wywiadów w mediach, który rozpoczął się następnego ranka.

Nadal tam jadę, ale jestem bardzo wdzięczny” – powiedział Sedrick Meltyourmakeup.com w Team USA House w Paryżu, jednym z ostatnich przystanków jej maratońskiej trasy medialnej. Prosiliśmy o tę relację już wcześniej i chcieliśmy, aby ludzie zwrócili uwagę na ten sport. Naprawdę o to prosiliśmy i bardzo nam się to podoba.

Na pierwszych w historii igrzyskach olimpijskich, na których osiągnięto parytet płci, kobiety stanowią taką samą liczbę uczestniczek w Paryżu i dominują zarówno na pierwszych stronach gazet, jak i pod względem liczby medali. Stany Zjednoczone zdobyły więcej medali niż jakikolwiek inny kraj, przy czym ponad połowę z nich odpowiadały zawodniczki, a ich 26 złotych medali to więcej niż jakakolwiek drużyna kobiet zdobyła w historii igrzysk olimpijskich. Kobiety z drużyny USA zdobyły w Paryżu tak wiele medali – a dokładnie 67 – że gdyby utworzyły własny naród, zajmowałyby trzecie miejsce w ogólnej liczbie medali.

Dla wielu sportowców to dopiero początek długiej walki o zasięg, finansowanie i szacunek, ale Paryż jest zupełnie inny, ponieważ wydaje się, że znaczące zmiany zachodzą w czasie rzeczywistym.

„Wiele razy kobiety uczą się, jak zachować spokój lub zajmować mniej miejsca” – mówi Sedrick. W naszym sporcie nie możemy tego zrobić. Szczególnie nie teraz, kiedy świat na to patrzy.

Polubienia, wyświetlenia, udostępnienia, medale i pieniądze

Dwukrotna olimpijka Ilona Maher, koleżanka z drużyny Sedricka i jedna z największych sensacji mediów społecznościowych Igrzysk w Paryżu, powiedziała Meltyourmakeup.com na początku tego roku jej zabawne TikToki z wioski olimpijskiej, które tego lata zaczęły zdobywać popularność w Internecie, tak naprawdę rozpoczęły się w ramach przygotowań do Igrzysk w Tokio w 2021 r. Utworzyła je niekoniecznie tylko po to, by podnieść swój wizerunek, ale także aby podnieść swój poziom i zwrócić uwagę na sport, który kocha. Chcemy, aby inni ludzie oglądali rugby na igrzyskach olimpijskich i chcę, aby inne dziewczyny zainteresowały się rugby – powiedziała.

Dodatkową zaletą jest to, że Maher może wykorzystać swoją sławę w mediach społecznościowych do zapewnienia drugiego dochodu, co często jest koniecznością dla kobiet, których nie stać wyłącznie na utrzymanie się z zawodowej pensji sportowej. Nie jest tajemnicą poliszynela, że ​​wielu olimpijczyków, aby realizować swoje sportowe marzenia, musi szukać dodatkowej pracy i dodatkowej pracy. Mówi, że było to przemyślane posunięcie. Ale to było po prostu organiczne zobaczenie, że ludzie naprawdę na to zareagowali.

Zanim reprezentacja Stanów Zjednoczonych w rugby kobiet zdobyła brąz, była to idealna burza na ważny moment. Kraj bardziej niż kiedykolwiek skupiał się wokół tego kochającego zabawę (i niezwykle pracowitego) zespołu, a zainteresowanie mediów osiągnęło najwyższy poziom w historii.

Ten entuzjazm przełożył się także na realne dolary. Zaledwie kilka godzin po przełomowym zwycięstwie bizneswoman i inwestorka Michelle Kang, właścicielka wielu profesjonalnych kobiecych drużyn piłkarskich, w tym Washington Spirit, ogłosiła, że ​​w ciągu najbliższych czterech lat przekaże 4 miliony dolarów na rzecz amerykańskiego programu rugby kobiet. O ile wiem, nigdy wcześniej nie wywarliśmy na nas takiego wrażenia, mówi Sedrick.

Pieniądze w sporcie kobiet

• Jak Side Hustles spełniają olimpijskie marzenie w Paryżu
• Jak kibice mogą pomóc zmienić pensje WNBA
• Oto, ile pieniędzy zarabiają olimpijscy olimpijczycy

To wspaniałe uczucie. Na to właśnie zasługujemy, dodaje Maher. Zasługujemy na to i naprawdę tak uważamy. Obaj gracze zgadzają się, że ta inwestycja zapewni im najlepszą możliwą pozycję na Igrzyska w Los Angeles w 2028 roku.

Sedrick mówi, że będziemy pozyskiwać wielu nowych fanów. Ilona właśnie przekroczyła 2 miliony obserwujących na Instagramie, więc oczywiście wiele oczu jest na nas zwróconych. Myślę, że wielu ludzi podniesie piłkę do rugby, jak nigdy dotąd.

Tam, gdzie jest poparcie, jest potencjał

Kilka dni po tym, jak drużyna rugby przeszła do historii, po drugiej stronie miasta, w pobliżu brzegu Sekwany, w parku miejskim La Concorde, kobieca drużyna koszykówki 3x3 Team USA zapewniła sobie brązowy medal.

Podczas gdy wiele krajów przygotowuje się do igrzysk olimpijskich w 3x3 przez cztery lata i wysyła do rywalizacji swoich najlepszych zawodowych zawodników, drużyna amerykańska skompletowała się w ciągu kilku tygodni, mówi koszykarka Hailey Van Lith, absolwentka college'u, która niedawno przeniosła się na Texas Christian University. Po rozpoczęciu gry w bilard z bilansem 0-3 wielu uznało drużynę USA za wykluczoną z rywalizacji o medale. Jednak w półfinale udało im się odzyskać równowagę. Nie zawsze byliśmy najlepiej przygotowanym zespołem, ale byliśmy najtwardszym zespołem, mówi Van Lith.

Gra 3x3 wymaga dużo chemii i jest w niej wiele niuansów, których można się nauczyć wraz z większym doświadczeniem, mówi koleżanka z drużyny Cierra Burdick, która zawodowo gra w koszykówkę za granicą i od ponad dekady gra w 3x3 na poziomie krajowym. Wiedzieliśmy, że w tej kategorii jesteśmy w niekorzystnej sytuacji, ale po prostu daliśmy radę. Nie poddaliśmy się.

Chociaż gracze są dumni z odporności i walki, jakiej wymagali, aby zdobyć brąz pomimo tak krótkiego wspólnego treningu, ich doświadczenie każe im zastanawiać się, jaki byłby ich potencjał, gdyby Stany Zjednoczone zainwestowały w ten sport jeszcze więcej czasu i pieniędzy. Teraz potrzebuję odkupienia, mówi gwiazda WNBA Dearica Hamby, która dołączyła do zespołu w ostatniej chwili, gdy pierwotny starter Cameron Brink doznał rozdarcia więzadła krzyżowego przedniego.

Jest to obecnie niedoceniany sport, ale daje mnóstwo frajdy, mówi Hamby. Myślę, że te igrzyska pokazują, że musimy dać z siebie wszystko tak samo, jak w przypadku pięciu na pięciu.

Obrazy sportowe w Eurazji//Obrazy Getty’ego

Kilka lat przed tym, jak kobieca drużyna koszykówki zakończyła wysiłki zmierzające do zdobycia rekordowego ósmego z rzędu złotego medalu, dwie z jej największych gwiazd zaczęły przewodzić szarży, wspierając ruch 3x3. Breannę Stewart i Napheesa Collier niedawno założyły Unrivaled, ligę 3 na 3 i 1 na 1, która zostanie uruchomiona poza sezonem WNBA i która będzie mogła pochwalić się najwyższą średnią pensją w historii profesjonalnych lig sportowych kobiet. Ich wizja? Zapewnij graczom WNBA możliwość zarabiania pieniędzy, grając w koszykówkę w Stanach Zjednoczonych poza sezonem, utrzymując jednocześnie dynamikę sportu i jego największych gwiazd przez cały rok.

Pierwsi inwestorzy to gwiazdy piłki nożnej Alex Morgan i Megan Rapinoe oraz golfistka Michelle Wie West. Do gry zapisali się ulubieni przez fanów gracze WNBA, tacy jak Chelsea Gray, Arike Ogunbowale, Angel Reese, a także Hamby i kolega z drużyny olimpijskiej 3x3 Rhyne Howard.

„Szczerze mówiąc, weszliśmy na rynek w idealnym momencie, wraz z eksplozją w sporcie kobiecym, mówi Collier. Kupno od graczy i marek wcale nie było trudne – wystarczy wyjaśnić, co staramy się zrobić i jaka jest nasza wizja. To takie oczywiste, kiedy to wyjaśnisz.

Nieogłoszony jeszcze format będzie nieco różnił się od olimpijskiego 3x3, ale Howard uważa, że ​​przytłaczające wsparcie na początku meczu wywoła efekt fali, który może pomóc drużynie USA stać się potężnym pretendentem do igrzysk w Los Angeles. Myślę, że wiele osób obejrzy, zwłaszcza biorąc pod uwagę pojawiające się nazwiska, mówi Howard. A jeśli chodzi o 3x3, jeśli chodzi o Igrzyska Olimpijskie w 2028 roku, myślę, że ludzie będą chcieli obejrzeć, aby zobaczyć, jak to się przekłada, lub zobaczyć podobieństwa i różnice.

Zarobki elitarnego sportowca

• Czy olimpijczycy zostali stworzeni, czy po prostu urodzili się wielcy?
• Czy ADHD faktycznie może być supermocą dla sportowców?
• Nowe badanie wskazuje, że szczyt olimpijskich olimpijczyków osiąga się w wieku 26 lat

Tworzenie olimpijskiej radości przez cały rok

Kto powiedział, że sportami olimpijskimi możemy cieszyć się tylko co cztery lata? Niektórzy inwestorzy, jak współzałożyciel Reddita Alexis Ohanian, dostrzegają potencjał w tworzeniu ekscytujących wydarzeń sportowych poza cyklem.

Firma Ohaniana, SevenSevenSix, jest już głównym inwestorem drużyny Angel City FC należącej do Narodowej Ligi Piłki Nożnej Kobiet, ale w ramach jednego z jego najnowszych projektów zorganizowano wrześniowe spotkanie lekkoatletyczne dla kobiet w Nowym Jorku o nazwie Athlos. Złoci medaliści olimpijscy lubią Gabby Thomas i Faith Kipyegon będą walczyć o największą nagrodę w historii zawodów lekkoatletycznych kobiet (60 000 dolarów za pierwsze miejsce i dodatkowe nagrody za każdy tor). Wystąpi także Megan Thee Stallion.

To tę samą energię, którą widziałem w Angel City w 2019 roku, kiedy powiedziałem, że zamierzam kupić kobiecą drużynę piłkarską lub ją założyć, ponieważ zbliżały się mistrzostwa świata i wszyscy zwracali uwagę na te niesamowite kobiety, ale liga zawodowa przez resztę czasu ich zawodziła – mówi Ohanian . Postrzegałem to jako świetną okazję biznesową. To samo widzę z torem.

Ohanian daje uczestniczącym sportowcom 10-procentowy udział w przychodach ze biletów i prawach do transmisji oraz twierdzi, że każdy uczestnik, który zdobędzie złoty medal w Paryżu, otrzyma dodatkowe 60 000 dolarów w gotówce. (Generalnie mocno wierzy w to, że sportsmenki będą zarabiać – kiedy olimpijska miotacz dyskiem Veronica Fraley napisała na Twitterze, że tego lata nie jest w stanie zapłacić czynszu, natychmiast wypisał jej czek na 7760 dolarów, co było ukłonem w stronę jego firmy).

Praca nie jest skończona – mówi. Zamierzamy utrzymać tę dynamikę, zwracać uwagę świata na ten sport, sprawić, aby świat postrzegał go w pozytywny sposób, w sposób premium, na jaki zasługuje.

Ohanian został niedawno przyłapany na Stade de France podczas oglądania toru wraz z raperem Flvorem Flavem, który niedawno trafił na pierwsze strony gazet w związku ze sponsorowaniem amerykańskiej drużyny piłki wodnej kobiet. Obecność celebryty na wydarzeniach sportowych może zdziałać cuda dla marketingu zespołu, a w Paryżu szef kuchni telewizyjnej Guy Fieri, trenerka koszykówki kobiet z Karoliny Południowej Dawn Staley i pierwsza dama Jill Biden byli widziani na meczach piłki wodnej, jak zakochiwali się w grze i publikowali w mediach społecznościowych, jak fajnie się przy tym bawiła.

„Washington Post”.//Obrazy Getty’ego

Mamy nadzieję, że sposób, w jaki ludzie postrzegają nasz sport i postrzegają nas jako ambasadorów naszego sportu, doprowadzi do większej liczby rozmów o tym, jak fajnie jest grać w piłkę wodną i jak wciągający jest ten sport, powiedziała bramkarz Ashleigh Johnson Meltyourmakeup.com po tym, jak drużyna piłki wodnej awansowała do ćwierćfinału 2 sierpnia. To przekłada się na dolary i inwestycje, a może w końcu na ligę w USA. Byłoby super.

I nie, ta pełna gwiazd publiczność nie jest odskocznią dla sportowców. Tak naprawdę najlepsze w tym jest to, że mogą bardziej skoncentrować się na grze, mówi trzykrotna złota medalistka Maggie Steffens. W tej chwili naszym zadaniem, aby utrzymać tę dynamikę, jest zrobienie tego, co musimy zrobić, czyli dać z siebie wszystko, wyjść na boisko i spróbować wygrać. To nasza praca. Myślę, że jeśli nam się to uda, będzie ich więcej – mówi. To coś, do czego dojdziemy za dwa tygodnie. Ale w tej chwili szczerze myślimy: „Musimy wrócić do domu, zregenerować się i po prostu starać się być jutro lepsi”.

Rozmowa nie musi być tania

Każdy olimpijczyk Meltyourmakeup.com z którą rozmawiała w Paryżu, zgadza się, że istnieje bardzo prosty sposób, w jaki fani mogą utrzymać entuzjazm dla kobiecego sportu długo po ceremonii zamknięcia: Bądź na bieżąco ze swoimi ulubionymi zawodniczkami – w mediach społecznościowych lub w inny sposób – i zauważaj, że rywalizują przez cały czas, a nie tylko co cztery lata.

Wybierz się na kąpiel, która przyciągnęła jedne z najgłośniejszych i najbardziej tętniących życiem tłumów w Paryżu. Mamy wiele dużych zawodów pomiędzy igrzyskami olimpijskimi. Mamy zawody o mistrzostwo świata i zawody na szczeblu krajowym, które poprzedzają igrzyska olimpijskie, ale pływają w nich prawie ci sami sportowcy, 14-krotna medalistka olimpijska Katie Ledecky , która założyła kurtkę wyścigową Ralpha Laurena jako chorąży na ceremonię zamknięcia, opowiada Meltyourmakeup.com. Bardzo byłoby mi miło, gdyby ludzie nadal przychodzili na nasze spotkania, wspierali nas i kibicowali, zwłaszcza przed Los Angeles, gdzie w Stanach Zjednoczonych prezentowane będzie pływanie.

Sportowcy chcą także, aby fani opowiadali o ich dyscyplinach sportowych z taką samą energią, jak podczas igrzysk olimpijskich. Szczególnie ważne jest, jak to ujął były MVP WNBA i obrońca złotego medalu A’ja Wilson, aby mówić o tym w świetle, które wygląda, jakby każdy dostał kawałek tortu . Mówiąc prościej, w każdej drużynie znajdują się utalentowani zawodowi sportowcy, których historie zasługują na opowiedzenie, tak samo jak jedna lub dwie supergwiazdy, które zwykle dominują w serwisach informacyjnych.

[To] po prostu mówienie o tym w podnoszący na duchu sposób, mówi Wilson. Czasami musisz pozostać w tej chwili i dać ludziom kwiaty, kiedy tu są, bo kiedy ich już nie ma… Takie chwile nie zdarzają się często.

Tak naprawdę do 2024 r. takie momenty pojawiały się zazwyczaj tylko co cztery lata, ale tym razem wydaje się inaczej. Sportowcy I Widzowie mają nadzieję, że dynamika, entuzjazm, inwestycje i energia utrzymają się na stałym poziomie.

Amanda Lucci jest dyrektorką projektów specjalnych w Meltyourmakeup.com, gdzie pracuje nad wieloplatformowymi inicjatywami marki i strategią mediów społecznościowych. Kieruje także branżą sportową i sportową, podróżując, aby relacjonować Igrzyska Olimpijskie w Paryżu, Puchar Świata Kobiet, Finały WNBA i Final Four NCAA dla Meltyourmakeup.com. Ma prawie 15-letnie doświadczenie w pisaniu, redagowaniu i zarządzaniu mediami społecznościowymi dla publikacji krajowych i międzynarodowych, a także jest certyfikowanym trenerem osobistym NASM. Pochodzi z Pittsburgha w Pensylwanii i jest absolwentką Szkoły Dziennikarstwa E.W. Scripps School of Journalism na Uniwersytecie Ohio. Obserwuj ją na Instagramie @alucci.