Kariera kosmetyczna dr Afiya Mbilishaka zaczęła kwitnąć podczas życia w akademiku, ale jej powinowactwo do włosów sięga dzieciństwa. „Zawsze uwielbiałem robić włosy” - mówi. „Moi przyjaciele i ja, dorastając, chodziliśmy do siebie i starali się robić najnowsze trendy z włosami, wszystkimi małymi włosami i zygzakami. Byłem dzieckiem lat 90., a nawet podczas rodzinnych kuchenek miałbym ustawiony krzesło i stworzyłem różne fryzury dla moich kuzynów ”.
Jako studentka psychologii czarnej na University of Pennsylvania jej umiejętności fryzur były „narzędziem połączenia” w przestrzeni, która nie wyśrodkowała jej doświadczenia. Często stylizowała włosy przyjaciół przed formalami i meczami piłkarskimi, angażując się w intymne rozmowy na temat życia w kampusie. „Położyło to dla mnie podstawę psychologa, ponieważ ludzie byli naprawdę zestresowani, będąc w wymagającej i konkurencyjnej szkole i czując się odizolowani” - wyjaśnia.
Mbilishaka zaoferowała swoje usługi za darmo, uznając, że w pracy, którą wykonywała. „Nikogo nie pobierałem, więc było to bezpieczna przestrzeń dla ludzi, którzy mogliby się rozładować” - zauważa. „Właśnie podobał mi się proces łączenia i opowiadania historii. To była dla nas okazja do prowadzenia prywatnych rozmów.
Chociaż Mbilishaka była na drodze do zostania psychologiem, uwielbiała robić włosy tak bardzo, że zastanowiła się nad tym, aby uczynić ją swoją ścieżką kariery. Mówi, że jedna kluczowa rozmowa telefoniczna z jej ciocią Brenda pomogła jej dowiedzieć się dokładnie, co robić po ukończeniu studiów. „Powiedziałem:„ Nie wiem, czy chcę studiować psychologię czy włosy ”, a ona powiedziała:„ Dlaczego nie możesz zrobić obu? ” - wspomina. „Nie sądzę, żeby kazała mi robić oba jednocześnie, ale tak to interpretowałem, i pomyślałem, że mogę razem robić włosy i terapię”.
Uruchomienie psychohairapy
Stamtąd narodził się pomysł psychohairapy. Praktyka wykorzystuje „włosy jako punkt wejścia do opieki psychiatrycznej”, a jej firma oferuje obecnie „kurs szkoleniowy oparty na umiejętnościach, który uczy uczestników o zdrowiu psychicznym i włosach”.
W 2021 r. Mbilishaka opuściła stanowisko koordynatora programu profesora psychologii na University of the District of Columbia, aby poświęcić się misji firmy w pełnym wymiarze godzin. „Złożyłem pełny skok wiary, którą mógłbym wykonać samodzielnie bez instytucji” - mówi.
Poprzez psychohairapię Mbilishaka ma na celu rozszerzenie świętego związku między klientem a fryzjerem. „Kiedy patrzymy na kontynent afrykański, [fryzjerzy] podążają wzdłuż długiej linii tradycyjnych uzdrowicieli” - wyjaśnia. „Specjaliści do pielęgnacji włosów często byli w stanie zainicjowanych kapłanów ze względu na to, jak święta była ich praca”.
Dostarczane fryzjerki wsparcia emocjonalnego od dawna odegrały kluczową rolę w pomaganiu klientom wyglądać i czuć się najlepiej (nacisk na to ostatnie). „Oczywiście ludzie widzą fizyczną transformację, która dzieje się w salonie, ale nie rozpoznają transformacji emocjonalnej” - kontynuuje. „Jeśli masz cięcie, możesz otrzymać opaskę. Ale co się stanie, gdy masz atak paniki? Kto się o ciebie opiekuje? Stylista lub fryzjer mógłby, jeśli siedzisz na ich krześle i są z tobą.
Wpływ psychohairapii
Mówi, że fryzjerki, które wzięły udział w jej kursie, stały się emocjonalne, że ich praca może mieć tak daleko idący wpływ. „Już próbowali wspierać i potwierdzać [klientów], ale istnieją pewne umiejętności [trening psychohairapy] w zakresie słuchania, które [pozwalają im prowadzić] głębsze i znaczące rozmowy” - zauważa. W przypadku psychohairapy Mbilishaka uważa, że profesjonaliści do włosów mogą „przeformułować niektóre obawy związane z życiem ich klienta”.
Lata wpływowej pracy Mbilishaki przyciągnęła uwagę wilgoci Maui na początku tego roku. Marka zobowiązała się do wspierania jej wysiłków, rozszerzając możliwości partnerstwa i zaangażowanie w wysokości 100 tysięcy dolarów. Po obejrzeniu przyjęła ofertę Wilgoć Maui osiągnięcia wspierających inicjatywy społecznościowe, takie jak Piękno 2 Streetz , Program założony przez Shirley Raines oferujący usługi pielęgnacyjne dla nieokreślonej populacji w Los Angeles. „Współpracowali z ludźmi wykonującymi podstawę, pracę społeczną i używając włosów w ramach swojej pracy społecznej”-mówi Mbilishaka. Czy jestem psychologiem opartym na społeczności, to był naprawdę silny sposób, aby poczuć się przywiązaniem do ich poprzedniej pracy i wierzyć, że mogliby wspierać coś, nad czym pracuję.
Przyszłość psychohairapii
Mblishaka twierdzi, że zainteresowaniem Maui Moisture było potwierdzenie, że dokonała właściwego wyboru, zgodnie z radą ciotki. „To potwierdziło moją wiarę, że podjąłem dobrą decyzję o przejściu, aby być bardziej skoncentrowanym na społeczności”-mówi. „Partnerstwo daje mi możliwość wzmocnienia mojego głosu”.
Ostatecznie zaangażowanie Mbilishaki w mostowanie zdrowia psychicznego i pielęgnacji włosów polega na wzmacnianiu dostępu. Mbilishaka przewiduje przyszłość, w której setki tysięcy licencjonowanych kosmetologów w Stanach Zjednoczonych są w stanie zapewnić klientom wsparcie psychohairapy. „[Chcę] upewnić się, że czarne społeczności mają wysokiej jakości opiekę zdrowia psychicznego” - mówi.
